日本外交官領事官考試最初由人事院舉辦，1952年制定人事院規則，委由外務省自行辦理甄補，稱為「外務省專門職員任用考試」。惟自2001年開始，為避免外務省文官體系過於封閉，將日本外務省與其它省廳駐外人員之甄選，藉由國家公務員考試甄選人才，並由人事院主辦。日本外務省任用外交官的主要途徑是透過考試任用，其主要徵才管道與考試種類有第Ⅰ種考試、外務省專門職員任用考試、第Ⅲ種考試等三種。日本外交人員考試僅有年齡設限，並無學歷、性別限制，本書根據實地參訪所蒐集之資料，就日本中央公務員與外交人員考試制度、考選運作情形等進行整理分析，作為未來我國公務人員或外交人員考試改進之參考。