後疫情時代再加上氣候變遷使得原物料收穫不如預期且導致價格居高不下，持續衝擊著美國乳牛產業鏈，但也同時迎來新的改變。本次交流首先參訪位於加州的兩個大型乳牛場，分別為Radoni Farm 及 Lopes Dairy，應用個別牛反芻及採食行為之管理系統，與導入基因選拔並生產肉牛延長牛群使用年限是其突破困境的主要策略。再來前往加州大學戴維斯分校（University of California, Davis） 參訪試驗乳牛場及獸醫學院，與Dr. Fabio Lima教授團隊進行座談，該團隊近年之研究著重於篩選具高飼料效率之牛群，以提高生產效率作為減碳策略。團隊內博士後研究員Dr. Hugo F. Monteiro以簡報分享高飼效牛群其瘤胃菌相組成與一般牛群之差異，其中與氮代謝有關的菌群似乎對提高飼料利用率扮演相當重要的角色。接續前往威斯康辛州參訪Rosendale Dairy大型乳牛場，該牧場擁有自己之乳品廠且為全美前十大之乳品廠，為維持高產乳量及乳品質，以荷蘭牛與娟姍牛雜交（HolJersey）為其牧場主要乳牛品種。同日前往威斯康辛大學麥迪遜分校（University of Wisconsin-Madison）動物及乳牛科學系（Animal and Dairy Science）試驗乳牛場並與Dr. Luiz F. Ferraretto及Dr. Victor E. Cabrera教授進行座談。校方專屬試驗乳牛場共三處，本次參訪為Emmons Blaine乳牛中心及系館旁之小型乳牛場，該中心以不同畜舍及多重隔欄方式作為試驗區隔，除利用設備紀錄牛隻個別採食量同時搭配氣體收集設備GreenFeed 系統紀錄試驗牛隻其甲烷 （CH4）及二氧化碳（CO2）等排放量，研究生跟我們分享目前GreenFeed中使用苜蓿粒做為牛群餵飼，分成六次進行餵飼並紀錄其氣體排放數據；系館旁乳牛場以繫留方式（tie stall）飼養，以營養試驗為主並進行部分動物行為試驗，例如透過母仔同室方式管理分娩母牛及仔牛，以了解對仔牛生長之影響。Dr. Luiz F. Ferraretto提及減少反芻動物碳排放策略不僅在添加劑的使用，高品質芻料應用同時考量能量與蛋白質的平衡，尤其蛋白質與胺基酸的平衡更是減碳關鍵；Dr. Victor E. Cabrera的研究則主要以開發各項線上評估工具，協助酪農精準的了解原物料的價值並達到最佳效益。最後前往美國農業部乳牛芻料研究中心（Agricultural Research Service Dairy Forage Research Center）參訪其試驗乳牛場並與Dr. Kenneth Kalscheur及Dr. Lizzy French 進行座談，乳牛場牛群採繫留方式飼養並持續進行營養試驗，乳牛場內有四組呼吸室（chamber）及四組GreenFeed，可同時進行多組試驗及資料收集。Dr. Kenneth Kalscheur與我們分享呼吸室算是進行溫室氣體收集的黃金準則，但近年來隨著GreenFeed系統的精進且相關研究也獲期刊所接受，未來利用GreenFeed系統作為研究將成為主流，美中不足的地方是GreenFeed系統價格持續升高。Dr. Kenneth Kalscheur及Dr. Lizzy French近年來在減碳相關的研究著重於如何應用多元芻料組合，例如以不同綠肥（cover clover）比例製作青貯，並以此當成添加物的概念讓芻料利用效率及乳品質提升，同時減少氨氮排放量，在地的原料應用是首要條件。另外，討論到乳牛飼糧中添加海藻及3-硝基氧丙醇（3-nitrooxypropanol, 3NOP）作為減碳策略時，惟目前3NOP在美國仍未通過美國食品藥物管理局（U.S. Food and Drug Administration, FDA）的核准。3NOP雖然已經有許多研究報告說明其減碳功效，但多屬於短期試驗，此類化合物對瘤胃菌相的影響是需要長時間評估的；海藻應用目前的困境是萃取或乾燥後之乾物質量偏低，在牛群使用上僅限於小規模試驗，數據仍需持續累積。整體而言，本次參訪不僅了解疫後美國大型乳牛場之轉變及生存之道，也更清楚國內乳牛產業的減碳方向將可從GreenFeed導入、營養策略應用（蛋白質與胺基酸的平衡）、選出高飼效乳牛及瘤胃菌相組成等開始逐步建立在地的減碳策略，以符合國際趨勢。