本次出國行程赴美國堪薩斯州立大學生物學系Sonny T.M. Lee助理教授實驗室參訪，學習Lee教授在土壤微生物菌相的研究專長與經驗，從實驗計畫的構思、材料的取得、試驗設計、使用的相關技術、實驗方法與資料分析等全方面的學習，以期未來將其經驗與技術應用於營造洛神葵等作物有機與友善耕作的土壤環境等相關研究。Lee教授提點我們常用的16S rRNA基因來進行環境微生物體學的技術(以下簡稱16S)有其限制，因為16S只有看微生物基因體的特定片段，所以能看到的環境微生物的解析度較低，只能知道樣本中哪個微生物屬等級分類地位的種類比較多或比較少，對於想要了解更精確的微生物菌種，這樣的資訊已經不夠了，並建議我們未來的研究要納入shotgun metagenomics的方法。在Lee教授的協助分析本計畫所得到的微生物菌相資料，我們發現荖葉園可能因為長期施用化學農藥與化學肥料，導致田區土壤微生物相多樣性較實施有機耕作的田區貧乏。期間亦參訪了堪薩斯州立大學植物病理學系Sanzhen Liu副教授實驗室，了解該系所在植物病害相關之基礎研究與農業推廣工作之分工與教學等。從Ari Jumpponen教授的訪談學習到土壤微生物體學實驗的許多重要觀念與技巧，與Thomas Platt 助理教授的討論得知拮抗細菌高通量快速篩選平台之研發。本次參訪行程收穫豐碩，可作為本場未來農業科技計畫研究方向之參考。