在日本的農村、漁村、鄉村…，面臨著和台灣相同的問題，人口老化、勞動力減少、年輕人往都市遷移、甚至工業污染留在當地，而日本的瀨戶內海地區，就是相當鮮明的例子，當年它是航運的要衝、往來頻繁，也因內海、提供國民豐富的漁獲，在小豆島，甚至是日本唯一生產橄欖的專區。但是此區人口銳減、國小紛紛關校、農漁產值下降…，香川縣與福武集團花了九牛二虎之力，才邀請到成功策展「越後妻有大地藝術祭」的北川老師擔任總策展人，希望透過他的藝術能量與對土地的熱情，為瀨戶內海的諸多海島，展現新的生命力。 西元 2000 年首辦「越後妻有大地藝術祭」，2010 年開始舉辦「瀨戶內國際藝術祭」，藝術祭每三年舉辦一次，卻在十多年間成為世界知名的國際藝術盛宴，成功地活化農村，推動社區經濟。北川先生的藝術理念，他希望透過「藝術」活化村落，讓人們遍訪瀨戶內失落的島嶼，喚回這些島嶼的活力。北川先生說:我想讓那些一戶戶人家逐漸消失的村落中的老爺爺和老奶奶有開心的回憶，即使是短期間也好，這便是大地藝術祭的初衷。 瀨戶內國際藝術祭的成功，除了吸引許多旅客前往欣賞之外，也讓許多國家官方前往學習，就其辦理過程及推動機制，當然可以被記錄及仿效，但精神領袖及重要推手北川富朗的角色，似乎無法透過預算或是固定機制所產生，這讓我們在參訪後省思，究竟整個藝術祭的成功是偶然還是必然？ 但即使未來花東縱谷辦理類似的活動無法找到類似北川富朗的人，但只要有一組織願意扮演溝通協調的角色，讓各機關都在其平台展現其特色，那我們也可以擁有許多小北川富朗來共同演出這場花東大戲。相信第一屆的瀨戶內藝術祭必然有許多的衝突在策展單位、地方政府及社區居民之間，因此期待我們第一次的花東大地藝術展就能有這次參訪所看到的景象，似乎不切實際，但沒有第一步就不會有後續的發展，明年可以讓各單位開始就原已經成熟或有雛形的景點、活動或是地景進行深耕及精緻化，由於國內許多地方政府都仿效日本大地藝術方式，在戶外擺設藝術品的簡單模式，花東必須第一次就能有令人驚艷的作品，來吸引遊客，但主題應該不是以藝術為主，而是農委會的農業及農村發展為主。如同一份好的農產品也是需要精美的包裝，藝術對於未來的花東特展，就像那精美的包裝設計，但永遠不能忘記的是，農村及農業的美質，好的活動不能靠運氣來成功，透過由下而上的整合，也能讓我們的花東特展必然成功。