許多工作系統或製造程序，因使用或年齡增長而出現性能退化 (deterioration)，或者因隨機事件 (random events) 的衝擊損害而失靈。如果無有效方法捕捉與建構其連續性衰退行為，並進一步衡量其可靠度績效與可能損失將導致嚴重的企業，設施或甚至人員的損失。系統或程序的退化是因為系統或程序之重要特性參數慢慢地隨使用或年使用或年齡變差之情形，傳統評估衰退系統或程序的可靠度與績效包含三種簡化模式，(a)以二狀態 (binary state)將系統或程序的情況分類為成功或失敗; (b)將系統或程序的情況分類為多狀態 (multi-state) 並假設系統不受時間影響之同質性 (homogeneous) 的時間模式; (c)將系統或程序的情況分類為多狀態(multi-state)並假設系統受時間影響之異質性(non-homogeneous) 的連續性時間模式。 然而，衰退系統是連續狀態 (continuous-state) 之動態行為，因而提出連續性狀態 (continuous-state) 模式來捕捉此種動態衰退系統有其必要性。