英國是最早實施民主國家之一，其雖奉行國會主權至上之理念，但仍相當重視地方民主、地方自治之維持與發展。英國地方政府制度主要起源於19世紀末，其間地方政府法（Local Government Act）屢經修正，於地方政府組織、層級架構或權限等均多所變革，對於英國地方民主、地方自治有不小的影響。英國於1980年代保守黨執政時，柴契爾夫人主張引進公共管理、新右派之思維，希冀以市場機制解決政府財政危機，但卻輕忽地方政府的組織和地方民主的結構，導致1997年新工黨政府上台後必須重塑地方政府的領導角色，而接著引發一連串的地方制度變革，尤其是英國國會於2000年修正通過之「地方政府法」，提出「市長－內閣」制、「首長－內閣」制及「市長－經理人」制3種地方政府組成架構，交由各個地方自行決定採用何種治理模式，其制度之設計及實施之成效，實有深入了解之必要，以作為未來地方自治改革之參考。